2009/08/17
短大卒業後のOPTでの経験★
杉江 美佳さん
アメリカ（オクラホマ州）に留学中
セントラルワイオミングカレッジ（準学士号取得）卒業
セントラルオクラホマ大学編入
Interior Design専攻
バックナンバー：1/26 1/30 3/2 3/30 5/20今回はCentral Wyoming Community College卒業後のOPTについて書きたいと思います。
OPTとはOptional Practical Trainingの略で、学生ビザでも最長１年間オフキャンパス（学校外）でアメリカ人と同じようにお給料をもらいながら働く経験ができます。条件は卒業学位があることと、就きたい職種が自分の卒業した学部に関連していることです。短大、大学や大学院と卒業学位を取るごとにOPTを取ることができます。
私はGeneral Studies（教養学）で短大を卒業したので、どの分野でも応募することは可能でした。その方が的を絞るよりいいじゃんと思うかもしれませんが（私もそう思っていました）、私はちゃんと学部を決めておいたほうがいいと思いました。なぜかというと、私が仕事を探すにあたり痛感したことは、どの専攻で卒業したか、そしてどれほどの経験があるかを企業側は見るということでした。General（教養学）で卒業した分、自分がとりたいクラスは様々です。企業はどのクラスを取ったかまでは、一人一人の履歴書を細かく見ません。見られるのは経験、そして学部です。例えば、私がビジネス系をたくさん取っていたとしても（実際に取っていたんですが）、General StudiesとBusiness Administration（ビジネス管理学）の卒業学位ではBusiness専攻のほうが企業の目を引くのは間違いありません。
しかし、私は運がいいことに、その当時は将来レストランを開きたいと思っていたので、日本食レストランに応募しようとして、最初に電話をかけたレストランで採用されました。それは本当にラッキーだったと思います。そして、OPTはアメリカ人と同じように働けるので仕事を掛けもちしてもOKです。
★私が働いていた日本食レストラン★
苦労したことは、私が2つ目の仕事を探す時でした。やはりGeneralで卒業して、仕事経験もほとんどウェイトレスしか経験がなかった私には、仕事を得ることはとても大変なことでした。いろいろ応募してもなかなか仕事が見つからず、最終的に仕事を探してくれる所へ行きました。日本でいう派遣みたいな感じです。しかし、そこはある一定の時間数を働くと、仲介なしで企業に直接雇われるようになります。私もなんとか2つ目の仕事を見つけることができました。2つ目の仕事は学部と関連していませんでしたが、いろいろな経験をすることができました。
まず、本当の意味で、アメリカ社会で働くことができたという経験です。短大にいる時からオンキャンパス（学校内）でアルバイトをしていたのですが、どこかまだ学生のアルバイトという感じで、それほどアメリカで働いていたという感じではありませんでした。しかし、今回はアメリカ人と一緒に働く環境で、日本人（アジア人）は私一人でした。大丈夫だろうかと少し不安に思うこともありましたが、みんなとても優しくて、すごく働きやすい環境でした。
★私が働いてたコロラド州フォートコーリンズの町並み★
この時に思ったのはどこへ行っても一緒に働いてる人に助けられるということでした。私が働いていた所で、日本人が働くということは珍しく、みんないろいろ質問してきたり、お菓子を持ってきてくれたり、ものすごくアットホームな職場でした。規模的には中小企業でしたが、一人一人の能力もちゃんと見てくれるところで、私が辞めようとした時も、好条件で残ってくれないかと言われたぐらいでした。私はこの時に自分の能力をちゃんと評価してくれる所で伸びると思いました。
私はこの１年間で、アメリカで働くというとても貴重な経験ができて、本当によかったなと思っています。実際に、私が将来の夢を見つけたときもこの頃でした。学校とは違い、仕事が終わると自分の時間ができるので、その間にいろいろなことをしました。その時に私は物を作ることが好きだということに気づき、将来はインテリアデザイナーになりたいと決めました。この1年間で自分の部屋をデザインしたり、ペイントしたり、家具をリサイクルして、自分好みの家具を作ったりなどして、この１年間がなければ今の大学にいることもないだろうし、今だに将来が見えなかったかもしれません。
また、アメリカで自分一人で生活していく事がどれだけ大変なことかも経験しました。ルームメイトと一緒に住んでいたので、ルームメイトに救われることもたくさんありましたが、一人で生活していくことがどれだけ大変なことなのかを知るいい機会でもあったと思います。
これから留学をしようとしているみなさん（特に卒業後もアメリカに残りたい方！）、ぜひ卒業後のOPTも考えてみてください。ものすごく貴重な経験になることは間違いないです。
次回は編入先、オクラホマについて書きたいと思います！
aahiuc400 at 12:00│Comments(0)│TrackBack(0)
《HIUCハイスクール》
